BARBADOS

Sempre que você sonha com uma viagem às ilhas do Caribe, a imagem de praias paradisíacas, com coqueiros e mar azul turquesa é muito provável. Barbados é tudo isso: linda, cheia de charme, tradição, cultura, dignidade e alegria.
Barbados é para todos os gostos, amantes da natureza, das praias, da história, da boa comida, do conforto, dos esportes e até das compras pois Barbados é Porto Livre. E também é para todo mundo: em família, a dois ou sozinho.

É um país relativamente pequeno, com uma população de 300 mil habitantes, foi colônia britânica até 1966, tem um índice de alfabetização 98% e o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,788, o terceiro mais elevado de todo o continente americano, perdendo somente para os Estados Unidos e o Canadá. As pessoas são extremamente sorridentes e simpáticas, com suas casinhas arrumadas e pintadas com muitas cores, a maioria é negra (90%) e linda e falam o inglês com sotaque caribenho. As coisas em Barbados não são fabricadas, fakes, superficiais. Apesar de ter uma boa estrutura turística, o turismo predatório não conseguiu se sobrepor à cultura do país. O que você vê ali é originalidade, vida local mesmo. É “bajan”, designação de tudo que é originário da ilha. Vem da pronúncia, em inglês – “bar-bajan”.

A comida local tem a África como origem e conta ainda com frutos do mar à vontade, característica comum em todas as ilhas caribenhas. Mas o símbolo do país é o peixe-voador, que pode ser experimentado em quase todos os restaurantes, em diversas formas de preparação. Provamos um delicioso sanduíche de peixe voador (pedi o meu com muita pimenta: hummm!) num concorrido quiosque ao lado do Grand Barbados Beach Resort, na praia de Pebbles. Barbados também conta com vasta variedade de restaurantes que servem pratos internacionais, onde os frutos do mar fresquinhos são sempre as estrelas.

^{Boardwalk em Hastings} 

^{Mullins Beach}

^{Formações rochosas contrastam com o azul turquesa do mar de Barbados}

^{Casinhas coloridas} 
A melhor maneira de se locomover em Barbados é de carro, o que torna a locação de um veículo fundamental. Com carro fica bem fácil chegar às praias mais distantes e de difícil acesso, além de poder dar a volta na ilha inteira em apenas 1 dia. Em Barbados se dirige pela esquerda, ou mão inglesa, portanto não se esqueça de pedir por um câmbio automático (a adaptação é muito mais fácil). No momento da locação basta apresentar sua carteira de motorista brasileira e a licença para dirigir na ilha será imediatamente expedida (por $5 dólares barbadense). Nesta viagem de 7 dias, em família (6 pessoas), alugamos uma van automática com GPS, já que a sinalização e as placas indicativas não são exatamente como na Inglaterra. Existem poucas auto estradas (acho que só 4, na ilha toda) e esse é o modo mais rápido de se atravessar o país todo, porém não é o mais bonito. As estradas secundárias são as mais cênicas, com vistas de perder a concentração de qualquer motorista.

Alugamos uma casa em um lindo condomínio (Battaleys Mews) em Mullins Beach, na parte noroeste da ilha. Era um confortável sobrado de 220 m², com 3 dormitórios, ar condicionado, serviço de arrumadeiras, cozinha americana completa com máquina de lavar louças e outra de lavar roupas, um living com sala de jantar integrados e um pátio com jardim e jacuzzi, nos fundos. A casa ainda dispunha de TV, WIFI, som estéreo, espaço para dois carros além de um clube com piscina e bar. O condomínio tinha segurança 24hs, portão eletrônico com código, academia, quadra de tênis e um gazebo junto a mata local, com frequentes visitas dos macacos verdes, típicos da ilha.

^{Cozinha da casa que alugamos em Mullins Beach}

^{Suíte master da casa que alugamos em Mullins Beach} 

^{Família reunida na jacuzzi}

^{O sobrado e a van alugados}

^{Clube do condomínio}

^{Macacos verdes de Barbados}

A única cidade mesmo de Barbados é Bridgetown, a capital. As outras localidades são mais parecidas com bairros ou vilarejos, denominados paróquias: oriundas da história religiosa Anglicana da ilha. Todos dizem que o aeroporto fica na capital, mas, na verdade, fica a uns 18 km dali. Sinceramente não gostei muito de Bridgetown, acho que vale só um passeio rápido, pois as atrações da ilha, logicamente, são as praias. Sem dúvida! Confesso que me surpreendi, pois não pensei que seriam tantos lugares paradisíacos, daqueles de capa de revista de turismo. São mais de 60 praias ao redor de toda ilha. Barbados possui dois tipos de praias distintos: as banhadas pelo Oceano Atlântico (leste), com mar agitado, mais selvagem, muitas ondas e próprias para o surf; e as banhadas pelo Mar do Caribe (oeste), com águas tranquilas, transparentes e perfeitas para o mergulho. As praias do sul são uma mistura dos dois tipos, mas igualmente belas. Qual é a melhor praia de Barbados? A mais bonita? Tire suas conclusões!!!

^{Guarda vidas em Enterprise Beach, mais conhecida por Miami Beach}

^{A família toda em Miami Beach}

 ^{O paraíso é aqui? Parte sul de Enterprise Beach}

^{Carlisle Beach, a mais próxima da capital Bridgetown}

 ^{Catamarã com turistas para ver as tartarugas em Carlisle Beach}

^{Tartarugas em Carlisle: nem pagamos o passeio para vê-las, basta nadar alguns metros da praia com snorkel}

 ^{Jet ski em Carlisle Beach.}

 ^{Carlisle Beach.}

 ^{Aquecimento para a aula de educação física (natação), em Carlisle.}

As 6 melhores praias de Barbados: (na minha opinião)

Carlisle: número 1 do meu ranking. É a praia que mais gostamos, com o azul mais impressionante da ilha. O mar é calmo e ideal para o snorkeling (tem vários barcos naufragados que são viveiros de peixes). É também a mais longa praia de Barbados, com areia fina e rosada, além de muitas árvores para se abrigar do sol escaldante. Nadamos com várias tartarugas que são muito amigáveis. Tem boa estrutura e serviços de praia e aluguel de equipamentos e jet ski. E só para registrar: também tem estacionamento gratuito, assim como a maioria das praias de Barbados.




Enterprise ou Miami Beach: linda praia de Barbados, próxima ao famoso Oistins e minha número 2. Está quase sempre cheia, porque é uma das mais visitadas pelos barbadianos. Areia fina e branquinha, mar calmo e azul “espetáculo”. Não é só o nome que a praia herdou de Miami Beach. Os salva vidas são bem parecidos com os da cidade da Flórida, e estão sempre presentes para evitar qualquer eventualidade. Mullins: praia do condomínio onde nos hospedamos. É o numero 3 no meu ranking. Por ser mais afastada é bem mais calma e sem multidões de pessoas. Nesse lado da ilha como as águas são mais tranquilas é ótimo para um banho de mar ou mergulho. E ainda com um restaurante na beira da areia, com serviço de aluguel de guarda sol, espreguiçadeiras e jet ski.
Bottom Bay: é uma praia de natureza selvagem e mar agitado que está localizada na costa leste da ilha. Quase não conseguimos entrar no mar de tão violentas que estavam as ondas. A praia tem seu acesso por escadas escavadas nas rochas das falésias que a cercam. Da parte de cima das falésias você terá uma vista cinematográfica do clichê  praia, coqueiros e mar. Não há serviço de praia.
Dover: localizado na paróquia de St. Lawrence Gap, a praia tem águas calmas, azul turquesa e total infraestrutura para os turistas. O acesso também é bem fácil e possui opções de esportes aquáticos. Há alguns restaurantes e bares próximos, que ficam bem agitados no final do dia, quando vale a pena ficar para ver o por do sol e beber uma Banks, a deliciosa cerveja local.
Bathsheba: essa praia é uma das mais famosas por estar um dos cartões postais de Barbados. A enorme pedra cuja base foi totalmente escavada pelo mar e é impressionante saber como ainda se sustenta em pé. Existem várias outras menores pela praia inteira. Apesar de ser bem famosa, não achei muita infra estrutura: as poucas lojinhas e restaurantes que existiam estavam fechados. Mas mesmo assim tinha alguns artesões, no gramado da praia, vendendo souvenirs. A praia em si é bem bonita e diferente de tudo, mas não atrai muitos banhistas já que é cheia de pedras. Além disso o mar é bem agitado, só é bom para o surfe. 

  ^{Jet ski em Mullins Beach.}

^{Limite sul de Mullins Beach.}

^{A cenográfica Bottom Beach.}

^{Dover Beach, em St. Lawrence Gap.}

^{Dover Beach.}

^Bathsheba

^{Souvenirs em Bathsheba.}

Oinstins é o principal vilarejo da costa sul, onde funciona um importante mercado de peixes e um festival com música, artesanato e comida às sextas e sábados a noite. A especialidade do mercado é o peixe frito — normalmente, peixe voador, símbolo do país — acompanhado por arroz com feijão ou então torta de macarrão. O legal é que vai a população local, portanto, mostra bem a cultura nacional. Vale a pena conhecer o Oinstins Fish Fry.

Holetown é a paróquia mais requintada de Barbados. Local de hotéis de luxo e restaurantes internacionais. É onde se localiza o Limegrove Lifestyle Center, o shopping mais sofisticado de Barbados. As lojas são de grife e com excelente atendimento. Ele possui restaurantes, bares e cinemas além das lojas. Passar um final de tarde lá pode ser um agradável programa, embora o horário de fechamento seja cedo para nossos padrões (19 hrs).

Uma atração muito procurada pelos turistas na ilha de Barbados é a visita nas destilarias de rum. Foi em Barbados que a bebida foi criada, por volta do ano de 1654. A bebida é típica na região, e sempre terá alguém te oferecendo um Rum Punch. O tour pela empresa Mount Gay Rum, que é a mais antiga do país (1703), é uma dos mais procurados. Você visita a destilaria, degusta a bebida e ainda pode comprar o produtos fabricados no local.

^{Arco íris visto da sacada da casa alugada em Mullins.}

^{Boardwalk em Hastings.}

^{Casinha colorida em Bathsheba.}

^{Quiosque do sanduíche de peixe voador em Pebble Beach.}

^{Banks, a cerveja local.}

^{Clube do condomínio em Mullins.}

^{Lanchonete com vista espetacular.}

^{Bottom Bay.}

 ^{SUP em Pebble Beach.}

^{As rochas de Bathsheba.} 

Barbados vale a pena?

Como é possível ver na nossa carinha de satisfação nas fotos, achamos Barbados magnífica. Comparando Barbados e a República Dominicana, Barbados é mais cara e as pessoas são menos calorosas (compreensível, né, é a diferença entre costumes ingleses e latinos). Mas eles são muito educados e prestativos, só não vão chegar te abraçando.
Mas a cor do mar, nadar com as tartarugas e comer o melhor sanduíche de peixe voador do mundo são experiências inenarráveis. Sem contar a satisfação de passar férias em família num paraíso caribenho, né?? Vale demaaaaais!!!

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Veja nosso vídeo das férias em Barbados: